Høvdingene og staten i Malawi
I Chiefs and Everyday Governance: Parallel State Organisations in Malawi ser Øyvind Eggen på høvdingenes funksjon i Malawi. Helt siden kolonitiden har høvdingene vært integrert i statsapparatet i de fleste afrikanske land gjennom såkalt indirekte styre. Det kan derfor være like riktig å se på høvdingdømmet som en sentral del av moderne afrikanske stater, som rester av et tradisjonelt styresett.
- Kombinasjonen av høvdingdømmet og det formelle byråkratiet skaper en slags dobbelt-stat. Men konsekvensene av denne dobbeltheten har endret seg over tid, sier Øyvind Eggen.
I artikkelen undersøker Eggen utviklingen som har ført til at innbyggere i Malawi den dag i dag underlagt begge typer styring samtidig.
Fremdeles dobbel styring
Tidligere ble folk på bygda indirekte styrt via høvdinger, mens urbane områder var underlagt kolonimaktens direkte styre. Den enkelte innbygger var enten underlagt en høvding eller et statlig byråkrati. I dag har imidlertid byråkratiet nådd ut på bygda, og høvdinger styrer i mange byområder blant annet fordi byene strekker seg ut i tidligere rurale strøk.
- Det betyr at de fleste innbygger er gjenstand for to parallelle styringsformer: De er både borgere av staten, samtidig som de er undersåtter i et statlig innført høvdinge-system, sier Eggen.
Eggen viser også til at høvdingdømmet er blitt styrket i Malawi de siste to tiårene, samtidig som landet har gått over til demokratisk flerpartistyring.
- Det er paradoksalt, ettersom høvdingdømmet ikke er en demokratisk styreform, påpeker han.
Bistand er årsaken
Vestlig bistand spiller en viktig rolle når vi skal forstå hvordan dette systemet opprettholdes. Eggen viser til flere sider ved bistanden til Malawi som har ført til at høvdingene har styrket sin posisjon.
- Bistand har vært med på å legge grunnlaget for en styringsform som er helt i strid med de liberale, demokratiske idealene som ligger til grunn for bistand, sier han.