Myteknuser på lesertoppen
Den aller mest leste artikkelen hos det anerkjente tidsskriftet Millennium: Journal for International Studies var i oktober en NUPI-artikkel. The Big Bangs of IR: The Myths That Your Teachers Still Tell You about 1648 and 1919 er skrevet av NUPI-forskerne Halvard Leira og Benjamin de Carvalho i samarbeid med John M. Hobson fra Universitetet i Sheffield.
På pensum
- Jeg kan ikke huske noen gang å ha sett en annen artikkel enn 1981-klassiskeren Social Forces, States and World Orders av Robert W. Cox ligge på toppen av den lista, sier seniorforsker ved NUPI Halvard Leira.
Artikkelen er raskt kommet på pensumlister i International Relations (IR) i flere land. Dette er en av forklaringene på at den har blitt lastet ned så mange ganger i den seneste tida.
-Poenget i artikkelen er enkelt, sier Leira. – Mange jeg snakker med sier; akk, hvorfor har ikke jeg skrevet dette. Jeg mener det er et tegn på en vellykket tekst.
Artikkelen bidrar med en gjennomgang av de to største fagdebattene i IR-faget, og kan dermed korte ned en pensumliste som ellers ville inneholdt ti andre artikler som til sammen belyser den samme debatten.
Myten lever videre
- I artikkelen konstaterer vi at årstallene 1648 og 1919 er gale knagger å anvende som utgangspunkt for å forstå IR-faget. Dette har det i grunn vært faglig forståelse for i mer enn ti år. Det vi peker på, er at lærebøker ikke følger opp denne enigheten. De lar i stedet myten om 1648 og 1919 leve videre.
Halvard Leira framhever at 1648 som utgangspunkt bidrar til et for sterkt fokus på statene , til forkleinelse for imperiene , som han mener er den historiske normalen.
- 1919 framstilles som utgangspunktet for hvordan faget har arbeidet for å finne måter å unngå krig, mens vestlig forskning i virkeligheten i større grad har bidratt til å finne ut hvordan resten av verden kan holdes i tøyler.
Leira mener den politiske historien er mye mer betent enn positivistene liker å framstille det. - Med artikkelen utfordrer vi altså den positivistiske tradisjonen som liker å framstille seg som nøytralen, sier han.
Redigeres av LSE-studenter
Millennium er et anerkjent nivå 1-tidsskriftet som redigeres og gis ut ved LSE. Halvard Leira synes det er ekstra gøy å gjøre det så bra i nettopp dette tidsskriftet, da han selv var viseredaktør for tidsskriftet i sin studietid ved LSE. Tidsskriftet baserer seg på å være kritisk og innovativt overfor den positivistiske IP-forståelsen.
Artikkelen troner på toppen av lista foran IR-nestorer som Robert Cox, Richard Little og Barry Buzan. De følgende artiklene er kanoniserte artikler som kan ansees som grunnsteiner for ferske studenter innen IR.
- Det er tydelig at artikkelen vår har truffet en nerve nå, sier Halvard Leira. – Men vi får se om det er en stayer.