En prosess etter 1945 der kolonier i Afrika og Asia er blitt selvstendige land (iallfall formelt). Forhold både internasjonalt, i de enkelte kolonimaktene og i de enkelte koloniene bidro til politisk frigjøring for svært mange kolonier.
Internasjonalt ble FN dannet, og det å ha kolonier stred mot prinsippet om at nasjonene har rett til selvbestemmelse. FNs virksomhet kom på mange måter til å påskynde frigjøringsprosessen i koloniene. FN ga u-landene muligheter til å organisere seg i en grad som før hadde vært umulig.