Unntakstilstand er en rettslig tilstand hvor alminnelige lover midlertidig er satt ut av kraft.

Unntakstilstand innebærer at myndighetene, ofte også militære myndigheter, får fullmakt til å treffe tiltak som ellers ligger utenfor gjeldende regler, f.eks. begrense ytrings- og forsamlingsfrihet osv.