Nytt nasjonalt nettverk skal styrke kunnskapen om Russland

Prosjektet er et samarbeid mellom NUPI og Utenriksdepartementet. Målet er å bevare og utvikle kunnskap om Russland i Norge, og å gi offentlige etater med Russland-kontakt tilgang til oppdatert informasjon.

Kunnskap om Russland har blitt viktigere og vanskeligere

– Vi velger ikke geografien vår. Russland er nabolandet vårt, og vi vil alltid trenge kunnskap om Russland for å håndtere naboskapet på en god måte, særlig med tanke på den endrede sikkerhetspolitiske situasjonen. Å bevare og videreutvikle miljøer med Russland-kompetanse i Norge er i vår nasjonale interesse, sa statssekretær Eivind Vad Petersson under åpningen av det nye nasjonale nettverket for russlandskompetanse. 

Gjennom langvarig innsats har Norge bygget opp solid kunnskap om Russland i forvaltningen, forskningsmiljøene og sivilsamfunnet, blant annet gjennom direkte samarbeid med russiske aktører.

Etter Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022 ble imidlertid nesten alt direkte samarbeid med landet stanset eller satt på pause. Petersson understreket at kunnskap om Russland i dag er både viktigere og vanskeligere å opprettholde.

Det synet deler prosjektleder og Forsker 1 ved NUPI Julie Wilhelmsen.

– Norge trenger oppdatert kunnskap om Russland, særlig nå som landet raskt militariseres, fremstår som truende og kan bli en ustabil nabo, sa hun.

Slik fungerer nettverket

NUPI-forskerne Julie Wilhelmsen og Kristin Fjæstad presenterte planene for prosjektet og hvordan nettverket skal fungere i praksis.

– Nettverket skal engasjere deltakerne gjennom ulike faglige aktiviteter. Blant annet skal det arrangeres årlige fagdager om Russland, hospiteringsordninger, seminarer og rundebordsmøter der forskere, representanter fra sivilsamfunnet og forvaltningen kan utveksle kunnskap, forklarte Kristin Fjæstad.

Et sentralt element i satsingen er videreføringen av det tidligere forskningsrådsfinansierte "Russlandsnettverket". Dette skal nå styrkes og utvides med forskersamlinger og tettere kontakt med nordiske fagmiljøer, blant annet gjennom deltakelse på konferanser og utvekslingsordninger.

– Vi vil legge særlig vekt på å involvere yngre russlandsforskere i dette arbeidet, sa Fjæstad.

Dagens Russland

Noe av kunnskapen fra nettverket ble delt i en paneldiskusjon om dagens Russland.
I panelet satt Arild Moe (Fridtjof Nansens Institutt), Natalia Moen-Larsen (NUPI), Inna Sangadzhieva (Den norske Helsingforskomité), Julie Helseth Udal (Forsvarets forskningsinstitutt) og Gyrid Celius (den norske ambassaden i Moskva). Diskusjonen ble ledet av journalist Amund Trellevik.

NUPI-forsker Natalia Moen-Larsen løftet blant annet fram hvordan russiske myndigheter bruker skolen til å bygge lojalitet og kontroll.

– Hver mandag får lærere utdelt et manus og PowerPoint-presentasjoner som alle må bruke. Temaene varierer, men hovedbudskapet er alltid det samme: kjærlighet til fedrelandet og lojalitet til staten, sa Moen-Larsen.

Professor emeritus Pål Kolstø (Universitetet i Oslo) rundet av programmet med et innlegg om kriken og religionens rolle i Putins Russland.

Vil du ha siste nytt om Russland?

Nettverket vil også relansere et norsk nyhetsbrev med oppdateringer om aktuelle arrangementer, publikasjoner og podkaster om Russland. Første utgave kommer i juni 2025. 

MELD DEG PÅ NYHETSBREVET HER